Inaugurado en 1966, el Centro Espacial ESRANGE es una base de lanzamiento situada cerca de Jukkasjärvi, a unos 40 km de Kiruna. Construido por la ESRO (predecesora de la ESA), es propiedad de SSC (Swedish Space Corporation), que la gestiona desde 1972. Se utiliza para vuelos de globos estratosféricos y cohetes de sondeo, experimentos científicos y pruebas de equipos. También ofrece servicios de lanzamiento espacial comercial. Su excepcional situación geográfica permite realizar investigaciones únicas en las regiones polares y ofrece zonas de descenso seguras para la recuperación de instrumentos tras los vuelos.
Aunque la zona está cerrada al público, hay un pequeño museo a la entrada del recinto, llamado simplemente Visitor Center. Dentro, puedes informarte de todas las actividades del Centro Espacial ESRANGE y, si tienes suerte, ver cómo se lanza un cohete de sondeo o un globo.
Información práctica sobre el Esrange Space Center
Para ayudarte a preparar tu visita, aquí tienes toda la información que necesitas saber sobre el Centro Espacial ESRANGE.
Precio
El museo del Centro Espacial ESRANGE está abierto al público gratuitamente.
El museo no suele tener personal, pero puedes entrar y disfrutar de la exposición.
Horario
El Visitor Center del Centro Espacial ESRANGE está abierto de 8 a 18 h todos los días.
Dentro te ofrecen café, té y galletas, para que puedas hacer una pausa fika y entrar en calor cuando llegues.
Duración de la visita
Dedica una media hora a visitar este pequeño museo dedicado a las actividades de la base espacial. En algunos paneles encontrarás auriculares con explicaciones más detalladas.
Si quieres una visita guiada por la base, además del museo, pregunta en la oficina de turismo de Kiruna o ponte en contacto con SSC (Swedish Space Corporation) por correo electrónico: estas visitas se organizan sobre todo para grupos y bajo petición.
¿Cómo llego al Centro Espacial de Esrange?
El Centro Espacial ESRANGE está situado a unos 40 kilómetros al este de Kiruna.
No hay transporte público: tendrás que ir en coche o en taxi. Toma la E10, desvíate hacia Jukkasjärvi y sigue hacia el este por la carretera de Paksuniemi. El resto está bien señalizado y llegarás sin problemas.
Aunque nieve, las carreteras son perfectamente transitables; eso sí, atención a los renos en la calzada.
El museo del Esrange Space Center
Aunque la mayor parte del Centro Espacial ESRANGE está vedada al público, se ha creado un pequeño museo para que los visitantes interesados en la exploración espacial puedan saber más sobre la estación de lanzamiento.
Este Visitor Center ofrece a los turistas una oportunidad única de descubrir las actividades de la base y de SSC. Aunque es una visita rápida, hay mucho que ver.
Exposiciones interactivas
El centro de visitantes cuenta con paneles interactivos que permiten a los visitantes aprender más sobre la exploración espacial, las misiones de investigación y las tecnologías utilizadas. Podrás descubrir la historia de la exploración espacial sueca y saber más sobre las distintas misiones llevadas a cabo desde ESRANGE.
Visitas guiadas
Bajo petición, sobre todo para grupos, se pueden organizar visitas guiadas para que los visitantes descubran las instalaciones del centro espacial. Estas visitas pueden incluir zonas como la sala de control de lanzamiento, las instalaciones de seguimiento de satélites y las zonas de preparación de cargas útiles.
¿Lo sabías? Se trata de una experiencia poco común, ya que pocas bases espaciales están parcialmente abiertas al público. Para más información, acude al Kiruna Tourist Center.
Ver un lanzamiento
Si tienes suerte, podrás ver el lanzamiento de un cohete desde el Centro Espacial ESRANGE. Los lanzamientos suelen anunciarse con antelación, pero siempre es aconsejable comprobar las fechas y horas en el sitio web antes de planificar tu visita.
Es importante señalar que el Centro Espacial ESRANGE es un centro operativo en el que se llevan a cabo regularmente actividades de investigación y lanzamiento.
En consecuencia, la disponibilidad de visitas y lanzamientos puede variar en función de las actividades en curso. Te recomendamos que te pongas en contacto con el Kiruna Tourist Center con antelación para obtener información actualizada sobre las visitas y actos programados.
Historia de la base
Construido a partir de 1964 por la ESRO (Organización Europea de Investigación Espacial, predecesora de la ESA) y gestionado por SSC desde 1972, ESRANGE, acrónimo de ESRO Sounding Rocket Launching Range, se utiliza para diversas actividades de investigación y desarrollo espacial, como experimentos científicos, pruebas de hardware y vuelos de prueba.
Las instalaciones
El emplazamiento de ESRANGE cuenta con varias instalaciones, como plataformas de lanzamiento de cohetes y globos, una estación de seguimiento de satélites, infraestructuras de control y laboratorios.
Desde allí se lanzan cohetes de sondeo de distintos tamaños, desde pequeños cohetes de sondeo de una sola etapa hasta grandes cohetes de sondeo multietapa capaces de transportar cargas útiles mayores.
Experimentos realizados en el Centro Espacial de Esrange
ESRANGE se utiliza para realizar experimentos científicos en diversos campos, como el estudio de la atmósfera, la física espacial, la geofísica y la tecnología espacial.
Los vuelos de globos y cohetes de sondeo permiten a los investigadores realizar mediciones y recoger datos en entornos específicos y a altitudes concretas, contribuyendo así al avance de los conocimientos en estos campos.
Servicios privados
Además de sus actividades de investigación, ESRANGE también ofrece servicios comerciales, como campañas de cohetes y globos para clientes privados o el seguimiento de satélites. El complejo de lanzamiento orbital Spaceport Esrange, inaugurado en 2023, permitirá en el futuro lanzar pequeños satélites.
Esto da a las organizaciones nacionales e internacionales acceso a la infraestructura de lanzamiento y a la experiencia en vuelos espaciales.
Su ubicación
La ubicación de ESRANGE en el norte de Suecia ofrece una serie de ventajas para las operaciones espaciales. Su proximidad a las regiones polares permite realizar observaciones y mediciones únicas, sobre todo para estudios de las auroras boreales, la magnetosfera y la meteorología espacial.
Además, su extensa zona de impacto de 5600 km², muy poco poblada, ofrece zonas de caída seguras para cargas útiles, lo que permite recuperar los instrumentos de investigación tras los vuelos.
Ahora ya sabes todo sobre este museo. Una visita al Centro Espacial ESRANGE te da la oportunidad de sumergirte en el apasionante mundo de la exploración espacial y ver de primera mano las instalaciones utilizadas para la investigación y el lanzamiento de cohetes en Suecia.
